PAOK vs Real Betis, Dikefalos Perpanjang Rekor tidak Terkalahkan di Toumba

Para pemain PAOK melakukan selebrasi usai mencetak gol ke gawang Real Betis di laga Liga Europa.(X @PAOK_FC)

PAOK Salonika terus menunjukkan dominasi mereka di kancah Eropa. Bermain di hadapan pendukung fanatiknya di Stadio Toumbas, Jumat (23/1) dini hari WIB, Dikefalos sukses membungkam Real Betis dengan skor meyakinkan 2-0 dalam laga lanjutan fase liga Liga Europa.

Kemenangan ini tidak hanya menambah koleksi poin PAOK di klasemen, tetapi juga memperpanjang catatan impresif mereka menjadi tujuh kemenangan beruntun di semua kompetisi. 

Lebih dari itu, Stadion Toumba kian terbukti menjadi benteng yang angker bagi tim tamu; PAOK kini tercatat belum terkalahkan dalam 23 laga kandang terakhir mereka.

Jalannya Pertandingan

Laga dimulai dengan tensi tinggi, meski kedua tim sempat kesulitan membongkar pertahanan lawan di awal babak pertama. 

Real Betis sebenarnya tampil cukup dominan dalam penguasaan bola dan tercatat melepaskan 13 percobaan tembakan hingga menit ke-60. 

Namun, buruknya penyelesaian akhir menjadi kendala utama tim asuhan Manuel Pellegrini, dengan hanya dua tembakan yang benar-benar mengarah ke gawang.

Kebuntuan pecah melalui skema serangan balik yang rapi. Andrija Zivkovic berhasil membawa tuan rumah unggul lewat sundulan bertenaga di tiang jauh. 

Gol ini bermula dari kerja sama tim yang apik, memanfaatkan celah di sisi sayap pertahanan Betis yang terlambat menutup ruang.

PAOK hampir saja menggandakan keunggulan melalui Giorgos Giakoumakis yang memanfaatkan umpan silang Zivkovic. Namun, setelah intervensi Video Assistant Referee (VAR), gol tersebut dianulir. Meski demikian, tekanan PAOK tidak mengendur.

Penalti Pengunci Kemenangan

Upaya keras tuan rumah akhirnya membuahkan hasil saat Giannis Konstantelias dijatuhkan di dalam kotak terlarang. Giorgos Giakoumakis, yang tampil sebagai motor serangan sepanjang laga, maju sebagai eksekutor dan sukses menjalankan tugasnya dengan sempurna. Gol penalti tersebut sekaligus mengunci kemenangan 2-0 bagi PAOK.

Penampilan gemilang Giakoumakis dalam laga ini membuatnya dinobatkan sebagai Man of the Match. 

Bagi Real Betis, hasil ini merupakan tamparan keras mengingat ini adalah kekalahan pertama mereka dalam tujuh pertandingan terakhir di Liga Europa.

Situasi Klasemen

Tambahan tiga poin ini mendongkrak posisi PAOK ke peringkat ke-12 klasemen sementara, menjaga asa mereka untuk menembus delapan besar demi tiket langsung ke babak 16 besar. 

Sementara itu, meski kalah, Real Betis masih tertahan di peringkat ke-5, namun mereka harus segera berbenah jika tidak ingin terlempar dari zona papan atas.

Kekalahan ini menjadi pelajaran berharga bagi klub asal Spanyol tersebut tentang efektivitas di depan gawang, sementara bagi PAOK, kemenangan ini adalah pernyataan tegas bahwa mereka adalah kekuatan yang patut diperhitungkan di kompetisi musim ini. (Ant/Z-1)